• Vierde manche belangrijk voor het kampioenschap
• Regelmaat loont
• Pyck neemt optie op de titel
Voor de start van de editie 2021 van de Omloop van Vlaanderen verwachtten sommigen al dat het kampioenschap in een beslissende plooi zou vallen. En bijna was dat ook het geval! De wedstrijd nam een razende start en werd afgesloten met een reeks belangrijke incidenten. Uiteindelijk trok Gilles Pyck
aan het langste eind.
“We zijn ontzettend blij met het verloop van het kampioenschap. De eerste vier manches van de Clio Trophy Belgium werden op een perfecte manier afgewerkt, en de Omloop van Vlaanderen paste perfect in dat rijtje. In de loop van de twee wedstrijddagen zagen we hoe jonge en eergierige talenten het in een uitstekende sfeer tegen elkaar opnamen. Autosport van de hoogste plank, zoals we het bij Renault graag hebben!”, stelde een verheugde Karl Schuybroek, directeur communicatie bij Renault België Luxemburg.
Een absoluut sportieve wedstrijd
De vierde manche van de Clio Trophy Belgium werd in het zog van de Rally van Ieper georganiseerd en bleek meteen één van de spannendste wedstrijden van het jaar te worden. Vier rijders legden elkaar tijdens de twee wedstrijddagen het vuur aan de schenen: Rensonnet, Pyck, Verlinde en Dozot. Tom Rensonnet maakte het meeste indruk, en voelde zich al bij de allereerste kilometers helemaal in zijn sas. Jammer genoeg deed een klein foutje in de afsluitende chronorit de rijder van het RACB National Team in een gracht belanden, waardoor hij naast een uitstekend resultaat greep.
Zo was het opnieuw Gilles Pyck die helemaal bovenaan finishte. Pyck mocht dan wel minder domineren dan in Ieper, hij reed een intelligente en afwachtende wedstrijd, maakte vlot gebruik van de fouten en lekke banden van zijn tegenstanders en zette op de juiste momenten hele scherpe tijden neer. Zo stak hij opnieuw de vijf bonuspunten van de Powerstage op zak. “Het was een uitstekend weekend voor ons, al hadden we in de aanvangsfase van de rally wat moeite om het juiste tempo te vinden. Maar we hebben ons in de strijd met Tom ontzettend geamuseerd. Wel jammer dat het duel op zo een manier aan zijn eind kwam”, stelde de leider van het kampioenschap.
Kansen grijpen
Dankzij deze nieuwe zege telt Gilles Pyck nu 107 punten in de tussenstand. Goed voor een comfortabele voorsprong van 29 punten op Benoît Verlinde, die afgelopen weekend uitstekend voor de dag kwam en een aantal snelste tijden liet optekenen. “We mogen tevreden zijn over onze wedstrijd, denk ik”, stelde Verlinde achteraf. “Op vrijdag hebben we eerst wat afwachtend gereden, om geen domme fout te maken. Op zaterdag trokken we dan voluit ten aanval, met het mes tussen de tanden. Dat loonde niet echt, want we gingen net iets
te agressief te werk! Daarom schakelden we terug over op ons normale, meer natuurlijke ritme, en de snelste tijden volgden als vanzelf.” Tijdens de Rallye de Wallonie zal Verlinde in de gaten moeten worden gehouden, want hij zal zeker nog voor een spannend vervolg van het kampioenschap zorgen.
Corentin Dozot legde beslag op het derde podiumtrapje. Net zoals in Ieper greep hij met beide handen de hem geboden kansen, maar ging ook zelf een paar keer in de fout. “Dit bleek een heel lastige wedstrijd. Ik rijd nu al zeven jaar rally, maar nooit eerder kreeg ik zo een complex parcours voor de wielen geschoven. De grip veranderde voortdurend en we werden een aantal keer verrast. Ik reed het hele weekend met nogal wat marge, maar dat zorgde er niet altijd voor dat we foutloos bleven. Ook in de Powerstage bijvoorbeeld, toen we net iets te hard probeerden. Uiteindelijk belanden we toch op het podium, maar enkel door de opgave van Tom, dit weekend duidelijk de te kloppen man.” Door deze mooie derde plaats loopt Dozot in het kampioenschap nu ettelijke punten weg van de onfortuinlijke Tom Rensonnet.
Trophy volgroeid
Sandrine Wanson, de stuwende kracht achter de Clio Trophy Belgium, maakte enkele uren na de finish een interessante conclusie: “We zijn heel blij met het aantal teams dat in onze Trophy aan de start verschijnt. De auto blijkt ook betrouwbaar en heel performant: de winnaar van deze manche finisht als 17de algemeen, en in de top-30 prijken niet minder dan vijf Clio Trophys! Op sportief vlak konden we dit weekend enkele interessante evoluties vaststellen. Rensonnet zette een schitterende wedstrijd neer, boekte duidelijk progressie en gaf blijk van een hoog niveau. Goed, het resultaat is er niet, maar hij wist wel indruk te maken! Met Pyck, Verlinde en Dozot vormt hij een heel sterk kwartet. Bovendien worden zij van dichtbij gevolgd door Brasseur en Catelin, die ook een mooi onderling duel uitvochten. We stellen tevreden vast dat elk van onze teams op hun eigen niveau steeds vooruitgang boeken, en voluit gebruik maken van de vergelijkingsmogelijkheden die een promoformule als de Clio Trophy Belgium hen biedt.”